「メンタルの状態が腰痛を引き起こす」と言っても、信じられない人もいると思います。
今回はメンタルと腰痛のメカニズムについて、説明していきます。
①メンタルストレスによる筋肉の緊張と腰痛
人間の体は、ストレスがかかると、筋肉が緊張します。
これは、体が危険に対処しようとする自然な反応です。
現代のストレスと言えば、仕事や人間関係など日常的なストレスがほとんどです。
このストレスは、仕事を続けている限り、ほぼ毎日発生します。
ですので、筋肉が慢性的に緊張します。
腰や背中の筋肉が慢性的に緊張すると、腰痛、肩こり、頭痛などの症状を引き起こします。
②メンタルストレスによる姿勢の悪化
精神的なストレスが高まると、無意識のうちに猫背や前屈みになります。
これは、人と視線を合わせたくない、人を見ると疲れるなどの反応から起こります。
また、ストレスで内臓が疲労し、それが原因で姿勢が悪くなります。
姿勢が悪くなった結果、腰椎や頚椎に過度の負担がかかり、痛みや痺れが生じます。
③メンタルストレスによる自律神経の乱れ
ストレスは自律神経のバランスを乱します。
自律神経は、心拍数や消化、血圧、血流などの体の無意識の機能をコントロールしています。
ストレスが長引くと交感神経が優位になり、血管が収縮し、血流が低下します。
これにより、腰や背中の筋肉に十分な酸素や栄養が届かなくなり、痛みや筋肉の疲労感が生じることがあります。
また血流の低下による冷えなども引き起こし、筋肉のだるさ、痛みの慢性化に繋がります。
④メンタルストレスによると痛みの感受性の関係
ストレスや不安が高まると、脳の痛みに対する感受性が高まります。
通常であれば問題にならない程度の痛みでも、ストレス状態では強い痛みとして感じられます。
これは、脳がストレスを受けると、痛みを管理するシステムが過剰に反応するためです。
この結果、腰痛が悪化したり、持続します。
⑤メンタルストレスによる悪循環
心理的な不安や抑うつ状態は、腰痛を引き起こすだけでなく、痛みがさらに心理的ストレスを悪化させるという悪循環を生みます。
例えば、痛みによって活動が制限されると、それがさらなるストレスや落ち込みにつながります。
その結果、痛みが一層強く感じられるようになります。
⑥メンタルストレスの対処法
リラクゼーション法
瞑想や深呼吸、プログレッシブ筋弛緩法などのリラクゼーション技術を日常に取り入れることで、筋肉の緊張をほぐし、自律神経のバランスを整えることができます。
心理療法（認知行動療法）
認知行動療法（CBT）は、痛みとメンタルヘルスに焦点を当てた治療法として有効です。
ネガティブな思考パターンを修正し、ストレスに対する反応を改善することで、痛みの管理がしやすくなります。
フィジカルセラピー
理学療法士による指導のもと、腰痛に対するエクササイズやストレッチを行うことで、姿勢を改善し、筋肉の緊張を和らげることができます。
生活習慣の改善
定期的な運動やバランスの取れた食事、十分な睡眠を確保することで、体全体の健康を維持し、メンタル面の改善にも寄与します。
専門医への相談
腰痛がメンタル要因による可能性が高い場合、心療内科や精神科、またはペインクリニックでの診察を受けることも検討すると良いでしょう。
これらのアプローチを組み合わせることで、メンタルからくる腰痛を効果的に管理し、症状の改善を目指すことができます。
